За последние годы Пекин заметно изменился. Построено очень много современных, высотных зданий из стекла и бетона, и соответственно, снесено очень много старых домиков. Небольшой участок старого Пекина сохранился вокруг озера Oianhail L. Это на северной окраине парка “Белая Пагода - Северное Море” (Beihai Park). Мы приехали туда вместе с Чжа Сяоянь и тут же взяли велорикшу* .

Полчаса катаний по старым пекинским улочкам обошлось нам в 30 юаней. Мы сели в коляску, поехали, и пели, пели, к примеру очень даже здорово получалась “Катюша”: -

Сяоянь спросила возницу: “Часто ли русские катаются на велорикше?!” Ответ был таким - нет, очень редко, такой поющий русский попался впервые. У небольшого домика, где на входе стояло два льва, возница остановился и сказал - это типичный дворик, если хотите зайти - заплатите еще столько-то юаней. Домик и дворик мне не очень понравились и мы заходить не стали, поехали кататься дальше.

Что же собой представляют улочки старого Пекина?! Это очень маленькие, в основном в один-два этажа домики из серого кирпича, или даже из каких-то бетонных блоков. Они такие все серые, такие невзрачные, что глаз совсем даже не радуют. А между этими теснящими друг друга “мазанками” петляют кривые и узкие улочки-переулочки - “хутунги”. Машин на них почти совсем нет, велосипедисты встречаются тоже редко. Во двориках (где они есть), а то и прямо на улице ребятишки на мангале жарят мясо. Это мне сразу напомнило мой родной московский район “Ховрино”, где мангалы располагаются в непосредственной близости от жилых домов. Пришла в голову мысль - а если пожар?!

Потом мы гуляли пешком по улочкам старого Пекина, заходили в сувенирные лавки, Сяоянь много спрашивала о Москве. Ей очень хотелось в Москву! Я купил золотистую на подставке тарелочку с изображением Мао Цзэдуна, значки с ликом Мао, цитатник Мао и что-то еще. Хотел купить специальные нарукавные повязки, которые в годы культурной революции обязаны были носить все китайцы, но почему-то передумал (они очень дорогие). Кстати, одна из продавщиц сувениров, немного знала русский язык, и даже прочла нам стихотворение А.С. Пушкина. Мы сфотографировались на память втроем. Пожилые китайцы еще помнят русский язык. Когда-то в Китае русский язык знали очень многие. Теперь же очень многие знают английский.

В той части старых пекинских улочек, где шла уличная торговля, картина была весьма колоритная. Восток! Восточный базар!* Дух востока! А запах! Так что, дорогой читатель, не пожалей 30 юаней, покатайся по старым улочкам на велорикше, пройдись по сувенирным лавчонкам. К тому же, около озера на небольшом “пятачке” собираются пожилые пекинцы и играют на гармошках, на других музыкальных инструментах и поют свои красивые песни, и, конечно же, запускают воздушных змеев, а это у них вообще является одной из главных национальных традиций! Видели мы и европейцев - мужчину и женщину, которые катались на велосипеде по улочкам старого города! Хорошо!

Москва - июнь 2001 г.